José Murilo de Carvalho é historiador e cientista político, professor emérito da UFRJ, Doutor Honoris Causa pela Universidade de Coimbra e membro das academias brasileiras de Letras e de Ciências. Nasceu em Minas Gerais em 1939, completou o bacharelado na UFMG e o doutorado na Universidade de Stanford, Estados Unidos. Foi professor visitante e pesquisador nas universidades de Oxford, Londres, Leiden, Stanford, California-Irvine e na École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris). Organizou quinze livros e é autor de doze, entre os quais A construção da ordem - Teatro de sombras (1996), Os bestializados (1987), A formação das almas (1990), D. Pedro II (2007) e O pecado original da República (2017).
A Guerra do Paraguai (1864-70) foi uma hecatombe humana, política e financeira para os países que dela participaram. A confirmação dos atos sangrentos praticados pelo ditador paraguaio Francisco Solano López, descritos por suas vítimas ou por observadores, interessava a setores políticos nos países envolvidos no conflito. Ao mesmo tempo, esses relatos descrevem com honestidade as experiências pessoais de seus autores.
As Memórias de Dorothée Duprat de Lasserre são o único depoimento de uma mulher a respeito do conflito. A autora não só assistiu à violência da guerra, mas viveu na pele os desmandos da ditadura de López. Seu relato, escrito no calor dos acontecimentos, expõe os sofrimentos causados pela guerra na população civil, particularmente nas mulheres paraguaias.
Em Jovita Alves Feitosa: voluntária da pátria, voluntária da morte, José Murilo de Carvalho, um dos maiores historiadores em atividade no país, reproduz e analisa preciosos documentos de época, que compõem um quadro rico e complexo. Estão reproduzidas uma pequena biografia datada de 1865, notícias de jornal, um depoimento dado à polícia, documentos, diversos poemas escritos em sua homenagem, fotografias. Estudando os limites entre fato e mito, o autor busca entender os sonhos e a luta da voluntária - e as relações que se estabeleceram entre ela e a sociedade de seu tempo.
